1896年4月6日第一届奥运会开幕式举办了。之所以将开幕式选在这一天，是为了纪念希腊反抗土耳其统治起义75周年。    中国清王朝当时也曾收到参赛邀请函，但清政府并未派出一位运动员参赛。

1900年巴黎奥运会会徽的主体是一位身着传统法国骑士服装的女性，右手高举法国的三件传统兵器—花剑、佩剑和重剑，设计简单，却充满了法国味道，从这届奥运会起，女性开始走进了奥林匹克大家庭，参加了表演项目的比赛。

1904年，第三届现代奥运会在美国的圣路易斯举行，会徽通过采用“鱼眼”特技展示了主办城市的风貌。由于举办较早，当时的会标还是通过世界博览会宣传海报的方式出现的。

本届奥运会的会徽就是以“白城”运动场为主题的。一名跳高运动员正从以“白城”运动场为背景的画面中心跳跃出来，透视绘画手法的运用，使整个画面具有了一定的空间感。在近一个世纪前，这是艺术上一次大胆的尝试。

第六届夏季奥运会原定1916年在德国首都柏林举行，为了遵守国际奥委会的宗旨和谴责德国的侵略行为（第一次世界大战），以顾拜旦为首的国际奥委会决定取消这次奥运会。按照古代奥运会旧制，凡因故未能举行的奥运会，也要在奥运史上占据一页，所以届次照算，下一届奥运会要在4年后才能举行。

第一次世界大战刚刚结束不久，人们又开始了和平生活，当国际奥委会提出召开第七届奥运会时，有3个城市申请主办：布达佩斯、里昂和安特卫普。国际奥委会在1918年的年会上，决定由安特卫普承办本届奥运会。

1924年，是现代奥林匹克运动复兴30周年。在此30年前，国际奥林匹克运动的指挥部--国际奥委会在巴黎国际体育会议上成立了。几十年来，世界体育、奥运会都有了一个飞跃的发展。为了庆祝这个周年纪念，也为了表彰奥林匹克运动的奠基人、不久即将卸任的国际奥委会主席顾拜旦在这方面所作的贡献，选择国际奥委会诞生地巴黎举行第八届奥运会，是众望所归，也是符合顾拜旦的心愿的。

1928年的阿姆斯特丹奥运会会徽融入了更多现代因素。蓝色的背景上，一名长跑运动员高举象征胜利的白色月桂枝。会徽底部飘扬着荷兰国旗色红、白、蓝三色波浪。会徽创造性地将荷兰、运动、胜利、奥林匹克等元素融为一体。

1932年洛杉矶奥运会会徽的主体是美国国旗，奥运五环标志居于会徽正中，代表胜利的月桂枝穿梭其间，更快、更高、更强的奥林匹克精神首次出现在了奥运会徽中，充分展示了美国人所追求的美国精神。

由于第二次世界大战爆发，1940年1月1日芬兰通知国际奥委会放弃主办权。随后，战火遍及欧洲和世界各地，第十二届奥运会也就随之流产了。  　 20世纪的两次世界大战，使原拟在1916、1940、1944年举办的三届奥运会成了空白，人们把这几年称为奥林匹克运动史上最黑暗的年代。它毁掉了奥运会，也扼杀了世界体育的发展。

第十四届奥运会于1948年7月29日至8月14日在英国伦敦举行，继法国巴黎之后伦敦成为第二个两次举办奥运会的城市。

1952年芬兰赫尔辛基奥运会会徽图案的设计简洁而清晰，主要表现了奥运主会场的标志性建筑“奥运塔楼”和“奥运五环”，意味着光辉的奥林匹克来到了“千湖之国”芬兰；同时，世人也能感悟到芬兰人对奥运的那份深深的敬仰和渴望之情。

第十六届奥林匹克运动会1956年11月22日至12月8日在澳大利亚墨尔本举行。申请承办本届奥运会的有10个城市，除澳大利亚的墨尔本外，其余全属美洲，即阿根廷的布宜诺斯艾利斯、墨西哥首都墨西哥城，加拿大的蒙特利尔、美国的底特律、洛杉矶、明尼阿波利斯、旧金山、费城和芝加哥。1949年国际奥委会在罗马年会上，墨尔本以一票优势击败最后一个竞争对手布宜诺斯艾利斯，赢得了主办权。这是奥运会有史以来第一次离开欧、美两大洲。

罗马奥运会会徽采用了罗马城徽的标志，标志上是一只母狼在哺乳两个婴儿的奇特图案。母狼哺乳的两个婴儿中的一个，就是传说中的罗马城第1任国王罗慕路。会徽居中几个大大的字母是拉丁文“1960”的意思，可见罗马城徽是古罗马历史文化的高度浓缩。

20世纪30年代柏林奥运会期间，东京曾被选为第十二届奥运会会址。由于第二次世界大战，那届奥运会成为泡影。战争使日本自身也遭到了严重破坏。当它从战争灾难中复苏过来后，东京便提出了主办第十七届奥运会的申请。但1960年的这届奥运会罗马已捷足先登，东京的希望落空了。随后，东京再次申请，最终选票超过对手布鲁塞尔、维也纳、底特律，赢得了第十八届奥运会主办权。这是奥运史上亚洲第一次得到主办权。

墨西哥城是历史悠久的世界名城，被称作壁画之都，市内建筑物墙壁上处处可见气势磅礴、色彩绚丽的壁画，本届奥运会会徽的创作灵感就来源于丰富的壁画素材。

伴随着政治性抵制事件的发生，在蒙特利尔和莫斯科，奥运五环出现在会徽的显要位置，表达出奥林匹克运动对五大洲团结的强烈呼唤。

1980年莫斯科奥运会会徽在五环上面五条平行线呈金字塔型垂直排列，象征奥林匹克更快、更高、更强的精神，同时也体现了莫斯科的城市建筑风格，顶部的五角星取材于前苏联的国旗。

1984年洛杉矶奥运会的会徽是“运行之星”。图案主体为五角星，象征着人类的最高愿望。画面13条横虚线，使星显出运行状态，既寓意生命不停地运动，不停地进取，又象征美国独立时的13个州。红白蓝三色，是美国国旗的三种颜色。

1988年汉城奥运会会徽的设计充分体现了传统韩国文化的精髓，整个图案具有鲜明的朝鲜民族特色。

1992年巴塞罗那奥运会会徽，上半部由一点和两个弯曲的线条组成,颜色是蓝、黄、红三色。蓝为蔚蓝的地中海，黄是常年普照西班牙大地的太阳,而红则是血气方刚的生命。  

此届奥运会徽主体部分是一个火炬。火炬的底部由五环和阿拉伯数字100构成，纪念奥运会已经走过百年历史；而火炬的上半部由火焰变成的星星象征每一位运动员的卓越追求。会徽中的金色象征着金牌，绿色象征着亚特兰大的城市之树——月桂枝。

2000年悉尼奥运会的会徽——“新世纪运动员”是一个运动员正奔向新世纪的形象。由上至下不难看出悉尼歌剧院的外形曲线被用来表示火炬，而太阳、岩石、及土著的回旋标的图形则被用来塑造运动员的头、手及腹部。整个会徽的色彩语言极具象征意义：蓝色的海港、黄色的太阳和沙滩以及红色的内陆土地，突出了澳大利亚本土文化的独特性。

2004年奥运会回到奥林匹克运动发源地希腊雅典，1999年9月30日雅典奥组委公布了2004年雅典奥运会徽。会徽的主体是一个橄榄枝缠绕而成的桂冠，形状为古雅典城形状。在古代奥运会中，桂冠代表冠军的荣耀。此外，橄榄树在雅典还被视为圣树。橄榄枝象征和平，组成的图案同时也象征生命圈、天空和大海。会徽下方是“雅典2004”字样和奥林匹克五环。

会徽由两部分组成。上部分是一个近似椭圆形的中国传统印章，上面刻着一个运动员在向前奔跑、迎接胜利的图案。象“京”字，又像现代文字“文”字，取意中国悠久的传统文化。 下部分是用毛笔书写的“Beijing 2008”和奥运五环的标志，将奥林匹克的精神与中国传统文化完美的结合起来，同时也表明了奥运会的时间和地点。

会徽以数字“2012”为主体，包含了奥林匹克五环及英文单词伦敦（London）意图表达2012年伦敦夏季奥运会的理念——“伦敦2012年奥运会将是所有人的奥运会、所有人的2012。”    伦敦奥组委称，会徽体现了奥林匹克精神和对所有人参与奥运会的鼓励，不仅是作为观众、志愿者，而且包括文化等更多方面。

里约奥组委表示，里约奥运会的会徽体现了里约的特色和这座城市多样的文化，展示了热情友好的里约人和这座美丽的上帝之城。会徽设计基于四个理念——富有感召力的力量性、和谐的多样性、丰富的自然性和奥林匹克精神。

2020年东京奥运会会徽由三种不同的长方形组成，表达了多样性融合的意思，还表达了东京奥运会将成为一个多元化的平台，连接全世界。